Seuls au sommet ? Plongée dans la solitude des dirigeants
Par Mylène Grégoire, présidente et coach PCC chez Mymosa &CO Conseil inc.
Nathalie (nom fictif), dirigeante d’une grande entreprise, me confie un matin :
« J’ai eu une semaine difficile. Je ne voulais pas reporter notre séance de coaching. J’ai toutefois une demande à te faire; je ne veux pas parler de leadership ni de transformation organisationnelle. Ce dont j’ai besoin, c’est de ton écoute et de ton énergie. Allons marcher, si tu es d’accord. »
Prendre une marche : un geste simple, mais souvent libérateur. Ce jour-là, en marchant côte à côte, Nathalie a laissé tomber son masque de leader inébranlable.
La solitude derrière la façade
Elle s’exprime :
« J’ai l’impression d’être seule, même entourée d’une grande équipe. Je donne tellement de reconnaissance, mais je n’en reçois que rarement. Je porte les pressions des investisseurs sans les transférer à mon équipe pour la préserver. Je m’efforce de toujours montrer une image forte, mais à force de compenser pour les faiblesses de certains joueurs-clés, je m’épuise. J’éprouve parfois ce doux vertige de ne pas être à ma place. Entre les délais serrés, les clients exigeants, et une maison où l’on attend encore beaucoup de moi, il m’arrive de penser : Et si je vendais tout pour partir à Hawaï ? »
Elle termine par un sourire, mêlé d’humour et de désespoir :
« Pathétique, non ? »
Je lui réponds doucement : « Ce n’est pas pathétique. C’est humain. »
La solitude ressentie par les dirigeants d'entreprise est un phénomène bien documenté. Selon une étude de Bpifrance Le Lab, 45 % des dirigeants de PME et d'ETI se sentent isolés, tandis que 11 % se déclarant très isolés.
Solides, mais pas infaillibles
Les dirigeants, souvent perçus comme des piliers inébranlables, portent pourtant un poids immense sur leurs épaules. Leur rôle exige de jongler avec des responsabilités sans fin : garantir la performance de l’entreprise, répondre aux attentes des actionnaires et prendre des décisions critiques. La pression s'intensifie pour ceux qui aspirent constamment à se dépasser. À cela s’ajoute un profond isolement, avec peu de pairs pour partager leurs doutes ou dilemmes. Sous une pression constante, ils doivent maintenir une image irréprochable face à leur équipe et aux partenaires externes, tout en voyant leur vie personnelle souvent reléguée au second plan, transformant leur maison en simple prolongement des exigences professionnelles plutôt qu’en havre de paix.
Un autre client, vice-président d’une moyenne entreprise, partageait une image poignante :
« Je vis dans un cirque. J’ai l’impression de toujours être « on duty », sans avoir de pauses. Toute la journée, on me demande : As-tu deux minutes ? À la maison, mon sac à peine posé, je dois composer avec les devoirs des enfants. Mais à quel moment puis-je souffler ? »
En dépit de causes communes, il n’y a pas une mais des solitudes. Bpifrance Le Lab identifie et détaille 7 formes de solitude du dirigeant, ayant toutes leurs sources propres et donc leurs remèdes spécifiques : solitude dans la décision, solitude statutaire, relationnelle, professionnelle, situationnelle, existentielle, collective.
Les besoins des leaders
Au fil des échanges, certains besoins récurrents des dirigeants émergent :
Alignement et responsabilité des équipes : Des employés (gestionnaires) capables de porter les priorités de l’entreprise comme de vrais ambassadeurs, prenant des initiatives et leurs responsabilités jusqu’au bout.
Clarté et compétences : Des employés capables d’évaluer leurs compétences de manière réaliste, reconnaissant leurs limites tout en démontrant une réelle volonté de progresser et d’apprendre.
Collaboration et humilité : Une équipe qui abandonne les silos et travaille ensemble, en mettant l’ego de côté.
Adaptabilité et autonomie : Des employés capables de s’ajuster rapidement aux évolutions et aux imprévus, tout en prenant l’initiative de résoudre efficacement les défis liés à leur rôle et à leur propre niveau.
Reconnaissance et bienveillance : Une culture où les bonnes nouvelles circulent et où l’on prend soin du dirigeant, sans ajouter à son stress.
Soutien tangible : Être suffisamment bien entouré pour prendre des vacances sans inquiétude et retrouver un sommeil réparateur.
Ces besoins, parfois tus, traduisent une réalité : les dirigeants, malgré leur posture de force, ont besoin d’un réseau de soutien pour alléger leur charge mentale.
Une solitude omniprésente
La solitude des dirigeants n’est pas un mythe, et est particulièrement ressentie auprès des entrepreneurs. C’est une réalité souvent invisible. Isolés au sommet, ils doivent jongler avec leurs propres émotions tout en soutenant leurs équipes.
Comment briser cet isolement ?
Les recherches de Bpifrance Le Lab indiquent que surmonter cet isolement repose avant tout sur une démarche personnelle. Cela implique d’accepter de déléguer le pouvoir, de s’entourer efficacement, notamment en instaurant des structures de gouvernance, et de favoriser un management davantage axé sur la collaboration.
Voici d’autres solutions :
Parler et communiquer ses besoins : Exprimer ouvertement ses besoins peut ouvrir la voie à un soutien.
Redonner du temps à l’humain : Des marches, des conversations sincères et des moments de déconnexion aident à revenir à l’essentiel.
Rejoindre des réseaux de pairs : Ces cercles offrent un espace pour échanger sur des défis communs, sans crainte de jugement.
Faire appel à des mentors ou des coachs : Un soutien externe permet de ventiler, d’explorer des solutions et de retrouver une perspective.
Un rappel simple mais essentiel
Lors de cette marche avec Nathalie, je lui ai murmuré :
« C’est ok de ne pas être ok. »
Elle m’a répondu avec un sourire :
« Merci de me le rappeler. »
Parce qu’au sommet, il n’y a pas que des défis stratégiques à affronter. Il y a aussi des cœurs humains qui battent, parfois fatigués, mais toujours déterminés à avancer.
Mylène Grégoire, M.Sc., BPsy, CRHA, PCC, RITMA. Elle est présidente et coach chez Mymosa &CO Conseil inc. Elle est également autrice de 4 ouvrages dont 3 livres à succès, conférencière et fondatrice de deux formations en ligne : Brillez au boulot (formation approuvée par l’Ordre des CRHA) ainsi que De l’intuition au succès (From Gut To Success en anglais).
mymosa.co
SOURCE
https://lelab.bpifrance.fr/Etudes/vaincre-les-solitudes-du-dirigeant